আবুধাবির গরমে আফগানিস্তানের ফিল্ডিং ধস, লিটনের সেঞ্চুরিতে বাংলাদেশের নিয়ন্ত্রণ

আবুধাবির শেখ জায়েদ স্টেডিয়ামে ওই দিনটাই ছিল টেস্টের সবচেয়ে গরম দিন। গালিতে দাঁড়ানো ফিল্ডারের কাঁধ রোদে কেমন নেমে আসে, সেটা পর্দায় স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল। মেহেদী হাসান মিরাজ চল্লিশে যখন সহজ ক্যাচটা ফেললেন, বলটা গালির ফিল্ডারের হাত ঘেঁষে বেরিয়ে গেল—আর আমার মনে হল, এই ম্যাচটা আসলে ক্যাচিং প্র্যাকটিসের একটা ক্লাস। চায়ের বিরতিতে স্কোরবোর্ডে ৫১/২। ড্রেসিংরুমের দিকে হাঁটতে হাঁটতে রহমত শাহের মুখে যে ক্লান্তি, সেটা ৪৭৯ রানের চেয়েও ভারী কিছু। আমি বলছি—এই টেস্টের ফল চতুর্থ দিনের দুপুরেই ঠিক হয়ে গেছে। বাকিটা শুধু হিসাব মেলানোর অপেক্ষা। চতুর্থ ইনিংসে ৪৭৯ তাড়া করা মানে চল্লিশ ডিগ্রির তাপে পাঁচ সেশন ধরে একটা দেয়ালে মাথা ঠুকতে থাকা। আফগানিস্তানের বাস্তব লক্ষ্য জয় নয়, ড্র। ঢাকার এক চায়ের দোকানে প্রথম এই তর্কটা শুনেছিলাম, আর সেটা আজও টিকে আছে—টেস্ট ক্রিকেট ব্যাটিংয়ের প্রতিযোগিতা নয়, ধৈর্যের। সেদিন চায়ের কাপ ঠান্ডা হয়ে গিয়েছিল তর্কের গরমে। আজ আবুধাবি থেকে সেটাই আবার সত্যি বলে মনে হচ্ছে। প্রথম ইনিংসে বাংলাদেশ ৩৪৬। দ্বিতীয় ইনিংসে ৩৭২/৭ ডিক্লেয়ার, দুপুরের খাবারের বিরতির ঠিক পরেই। লক্ষ্য দাঁড়াল ৪৭৯। শান্ত ৮২, মুশফিকুর ৮১, লিটন ১০২—তিনজন আশির ওপরে। এই তিনটে ইনিংস আলাদা করে দেখার দরকার নেই, কারণ এগুলো একসাথে একটা কাজ করেছে: বাংলাদেশকে সময় দিয়েছে। ডিক্লেয়ারের টাইমিংটাই এই টেস্টের সবচেয়ে স্মার্ট সিদ্ধান্ত। লাঞ্চের পর ডিক্লেয়ার মানে—চতুর্থ ইনিংসে সর্বোচ্চ ওভার হাতে রেখে প্রতিপক্ষকে চাপে ফেলা। রাশিয়ায় এমবাপে যখন দৌড়ে গিয়েছিলেন, তখন আমি পজেশনকে সহজ হিসেবে নেওয়া বন্ধ করেছিলাম। ফুটবলে যেটা ট্রানজিশন স্পিড, টেস্ট ক্রিকেটে সেটা ডিক্লেয়ারেশনের সময়জ্ঞান। বাংলাদেশ ব্যাটিংয়ে বসে থাকেনি; লিড বাড়িয়ে বাড়িয়ে সময় কিনেছে, তারপর বল হাতে নেমে দুই ওভারের মধ্যে আঘাত হেনেছে। এটা স্টেরাইল কন্ট্রোল নয়, এটা ট্রানজিশন। পিচটা নিয়ে একটা কথা বলা দরকার। দ্বিতীয় ইনিংসে বাংলাদেশ ৩৭২/৭ তুলেছে—মানে উইকেট ব্যাটিংয়ের জন্য এখনও যথেষ্ট ভালো। তাহলে আফগানিস্তানের সামনে আসল বাধা পিচ নয়, বাধা হলো সময় আর উইকেট। এটাই বলে দেয়, চতুর্থ ইনিংসের স্ক্রিপ্টটা ছিল 'টিকে থাকা', 'জেতা' নয়। আসল গল্পটা অবশ্য লিটন দাস। অস্ট্রেলিয়া সিরিজে টানা তিন শূন্য নিয়ে আসা এক উইকেটকিপার-ব্যাটার, যিনি এর আগে নিজের ছায়ার সাথেই লড়ছিলেন, তিনি এই ইনিংসে ১০২ করলেন—ক্যারিয়ারের সপ্তম টেস্ট সেঞ্চুরি, উইকেটকিপার হিসেবে ষষ্ঠ। পিছনে পাঁচটা ডিসমিসাল। কিট-ব্যাগে রান আর ক্যাচ—এই দুই মুদ্রায় যখন কেউ দাম দেয়, সেটাই আসল বিলাসিতা। চায়ের দোকানের ভাষায়—যে লোক একসাথে রান আর ক্যাচ দেয়, তাকে দলে রাখার জন্য বাকিদের জায়গা ছাড়তে হয়। তবে আমি সোজা কথাটা বলি। এই সেঞ্চুরি নির্ভুল ছিল না। আফগানিস্তান লিটনকে ১৪, ২৬ আর ৬৭-তে ছেড়ে দিয়েছে। ৬৭-তে বাঁচাটা আরও কৌতূহলোদ্দীপক—আফগানিস্তানের রিভিউ শেষ হয়ে গিয়েছিল, তাই ভেতরের কানায় লাগা বলটার বিরুদ্ধে আর আপিল করা যায়নি। অর্থাৎ স্কোরবোর্ডের ১০২ যতটা দুর্দান্ত দেখায়, ইনিংসটা ততটা দুর্ভেদ্য ছিল না। এখানেই লুকিয়ে আছে আসল পরীক্ষা। আমরা দ্রুত একটা গল্প বানিয়ে ফেলি—লিটন ফিরে এসেছেন। কিন্তু একটা ম্যাচ, তিনটা ছাড়া ক্যাচ আর একটা গরমের দিন—এই তিনে কোনো ধারা দাঁড়ায় না। পরের দুই-তিন টেস্ট পেসের বিরুদ্ধে ওর স্কোর দেখুন; তখন বলতে পারব উইকেটের পিছনে ফেরা হয়েছে, নাকি শুধু একটা ভালো দিন। আফগানিস্তানের দিকে তাকালে ছবিটা আরও পরিষ্কার। রহমত শাহ প্রথম ইনিংসে ২৪০-র ভেতরে একটা সেঞ্চুরি করেছেন। মানে দল যেখানে দাঁড়িয়ে, তার প্রায় পুরো ভরসা একজনের ব্যাটে। চতুর্থ দিনে তিনিই আছেন ক্রিজে, সাদিকুল্লাহ আতালের সঙ্গে ১৪ রানে অপরাজিত। 'ক্ষীণ আশা রহমতের কাছে'—প্রতিবেদন যেটা লিখেছে, সেটা অকারণ নয়। একজনের ওপর এত ভরসা মানে একটা উইকেটের পতনেই ধসের দরজা খুলে যাওয়া। এই ডিপেন্ডেন্সির একটা সংখ্যাগত ছবি আছে। প্রথম ইনিংস ২৪০-র মধ্যে একজন সেঞ্চুরি করলে বাকি দশজনের অবদান কতটা থাকে, সেটা হিসাব করলেই বোঝা যায় কেন আফগানিস্তান দ্বিতীয় ইনিংসেও একই ফাঁপা কাঠামো নিয়ে নামছে। কিন্তু আসল দুর্বলতা বোলিং নয়—ক্যাচিং। মেহেদী চল্লিশে গালিতে, শাহিদুল্লাহর স্লিপে কঠিন সুযোগ, কাইসের রিটার্ন ক্যাচ—একই ইনিংসে এতগুলো ছাড়া সহজ নয়। রান-আউট মিসও আছে। এগুলো আলাদা আলাদা ভুল নয়; এগুলো একটা প্যাটার্ন। আর গরমের দিনে দীর্ঘ সময় ফিল্ডিং করলে যে দল শেপ হারায়, সেটা ফুটবলও শেখায়—উঁচু প্রেস করার পর যদি লাইন ভেঙে যায়, প্রতিপক্ষ ঠিক সেই ফাঁকেই ঢোকে। বাংলাদেশের সিমাররা সেটাই করেছে। এবাদত, হাসান মাহমুদ—দুই ওপেনারকেই পিছনে ক্যাচ করিয়েছেন। আব্দুল মালিক আর শাহিদুল্লাহ, দুজনই কট বিহাইন্ড। একটা-দুটো নয়, একই ধরনের আউট। মানে এটা কাকতালীয় নয়; এটা বলের মুভমেন্টের বিরুদ্ধে ওদের প্রযুক্তিগত ফাঁক। আফগান স্পিনের দিকেও তাকাতে হবে—জিয়া-উর-রেহমান ২/৮৬ নিয়েছেন চতুর্থ দিনের উইকেটে, প্রায় সাড়ে তিন রান প্রতি ওভারে। মানে এই উইকেটে স্পিন আর সিম—দুটোই কাজ করছে, যেটা এই অঞ্চলের পুরনো ধারণাকে একটু নাড়া দেয়। ফুটবল থেকে আরেকটা শিক্ষা নিয়েছি। ২০২০ সালের খালি স্টেডিয়ামগুলো আমাকে শিখিয়েছিল, শব্দটাও একটা ট্যাকটিক। আবুধাবি আফগানিস্তানের হোম, কিন্তু নামেই হোম—কাবুল নয়, শেখ জায়েদ স্টেডিয়াম। খালি বা অর্ধেক-ভরা গ্যালারিতে হোম অ্যাডভান্টেজের বড় অংশ উবে যায়। তাই 'হোমে হেরে যাচ্ছে' এমন সুরে লেখা মানে বাস্তবতা এড়িয়ে যাওয়া। আফগানিস্তান এখানে অতিথির মতোই খেলছে। আর এই নিউট্রাল-ভেন্যু মডেলটা আসলে একটা প্রশাসনিক বাস্তবতা—নিজের মাঠে টেস্ট আয়োজন করতে না পারার ফল, একদিনের ব্যাপার নয়। ডিআরএসের গল্পটাও এখানে ট্যাকটিক্যাল, নৈতিক নয়। রিভিউ শেষ করা মানে পরে সুযোগ পেলেও আপিল করতে না পারা। লিটনের কেসটাই তার প্রমাণ। এটা আম্পায়ারের ভুল নয়, এটা ক্যাপ্টেনের রিসোর্স ম্যানেজমেন্টের হিসাব। এখন আসি সেই জায়গায়, যেখানে আমি ভুল হতে পারি। প্রথমত, এটা একটা ম্যাচের রিপোর্ট, কোনো সিরিজের চূড়ান্ত সত্য নয়। আফগান ফিল্ডিং যে 'ভাঙা', সেটা বলতে গেলে সিরিজজুড়ে দেখতে হবে। একদিনের ছাড়া ক্যাচ দিয়ে দলের কাঠামো ব্যাখ্যা করা ঠিক হবে না। দ্বিতীয়ত, লিটনের সেঞ্চুরিকে কেবল মানসিক প্রত্যাবর্তনের গল্প বানিয়ে ফেলা সহজ, কিন্তু সুবিধা পাওয়া ইনিংসকে ক্লাসিক প্রত্যাবর্তন বললে পাঠক ঠকবেন। তৃতীয়ত, হিট-ফ্যাক্টরটা হয়তো স্কিলের চেয়ে বড় ভূমিকা রাখছে। চল্লিশ ডিগ্রিতে যারা সাত-আট ঘণ্টা ফিল্ডিং করে, তাদের ক্যাচ ফসকে যাওয়াটা মানসিক দুর্বলতা নয়, শারীরিক ক্লান্তি। চতুর্থত, সোর্সের দৃষ্টিভঙ্গি মনে রাখতে হবে। প্রতিবেদনটা ক্রিকইনফোর বাংলাদেশ-সংবাদদাতা লিখেছেন; স্বাভাবিকভাবেই বাংলাদেশের প্রশংসা বেশি থাকবে। নিরপেক্ষ পড়তে হলে অন্য রিপোর্টও মেলাতে হবে। তাহলে সামনে কী? আমার ভবিষ্যদ্বাণী সোজা: রহমত শাহের উইকেটটাই পঞ্চম দিনের ট্রিগার। সকালের প্রথম সেশনে যদি তিনি পড়ে যান, আফগানিস্তানের দ্বিতীয় ইনিংস একটা ধসে পরিণত হবে—বাংলাদেশের জয় তখন শুধু সময়ের ব্যাপার। আর যদি তিনি দিনভর টিকে থাকেন, ড্র-এর ছোট একটা দরজা খোলা থাকবে। লিটনের ক্ষেত্রে আমার প্রশ্ন আলাদা: পরের টেস্টে পেসের বিরুদ্ধে ওর প্রথম কুড়ি বল কেমন হয়, সেটাই বলে দেবে—আবুধাবির ১০২ ছিল ফিরে আসা, নাকি গরমের এক বিকেলের দান। পঞ্চাশে দাঁড়িয়ে আমি প্রতিটা গোল্ডেন জেনারেশনকে দেখি টাইমিং ভালো একটা ছেলেমেয়ে হিসেবে; লিটনের প্রশ্নটাও তাই—টাইমিংটা ছিল, নাকি প্রতিভাটা ফিরেছে?