ফ্রিঞ্জে পঞ্চাশ ফুট: পুটার, সাত-লোহা আর হাইব্রিডের হিসাবটা কে রাখে?

২০২২ সালের ডিসেম্বরের এক দুপুর, কুড়মিটোলার ১৪ নম্বর গ্রিন। বলটা ফ্রিঞ্জে থেমে আছে, পতাকা থেকে বায়ান্ন ফুট। ব্যাগ কাঁধে রফিকুল ইসলামের, বাড়ি কুড়িগ্রামের রাজারহাটে। সে বলল, এই দূরত্বে পুটারে কাজ হবে না, লাঠি বদলাতে হবে। খেলোয়াড় পুটারই টানলেন। বল আট ফুট আগে এসে থেমে গেল, গ্রিনের ঢালকেও দোষ দেওয়া যায় না। রফিকুল কিছু বলল না, শুধু বলটা তুলে হাতে দিল। আমি নোটবুক খুলে একটাই সংখ্যা লিখলাম — ৫২।

পাঁচ দিন পরে একটা আমেরিকান গলফ-ম্যাগাজিনের কোচিং লেখা পড়লাম। তাতে সাফ লেখা, পঞ্চাশ ফুটের বেশি দূরত্বে ফ্রিঞ্জ থেকে পুটার দিয়ে বলকে হোল অবধি টেনে নেওয়া যায় না, পুটারের গতি যথেষ্ট নয়। একটি পরামর্শদাতার হাতের লেখা আর কুড়মিটোলার দুপুরে একজন ক্যাডির চোখ — দুটো আলাদা জগৎ, একই সংখ্যায় এসে মিলে গেল। এই মিলটাই আজকের আলোচনা।

যে লেখাটা ঘিরে আমার এই টেবিল, সেটি জিএলএফ.কম-এর এক নির্দেশনা-প্রবন্ধ; শিরোনামে বলা হয়েছে, একজন শীর্ষ কোচ ফ্রিঞ্জ থেকে ক্লাব বাছাই নিয়ে ব্যাখ্যা দিয়েছেন। বছরের সেই সময়েই প্রেসিডেন্টস কাপের আসর বসেছিল মেডিনা কান্ট্রি ক্লাবে, আর লেখকের প্রেক্ষাপট সাজানো হয়েছে ওই বড়, ঢালু, ঢেউখেলানো গ্রিনগুলোর কথা বলে। এখানেই একটা তথ্য যোগ করা দরকার, যা ওই লেখায় নেই — প্রেসিডেন্টস কাপ অফিসিয়াল বিশ্ব র‍্যাঙ্কিং পয়েন্ট দেয় না। অর্থাৎ ইভেন্টটা প্রেক্ষাপটের সাজসজ্জা, নম্বরের খেলা নয়।

মেডিনার গ্রিন-কমপ্লেক্স আমেরিকান চ্যাম্পিয়নশিপ রোটার সবচেয়ে বড়গুলোর একটি, ২০১২ সালের রাইডার কাপের স্মৃতি জড়িয়ে আছে ওই ক্লাবের সঙ্গে। বড় গ্রিন মানে ফ্রিঞ্জ থেকে খেলার ঘটনা বেশি ঘটে, তাই ওই মাঠে ক্লাব-বাছাইয়ের সিদ্ধান্তটা অন্য সপ্তাহের চেয়ে বেশি ওজন বহন করে। প্রবন্ধটির যুক্তি এখানেই সংগত।

আমার নিজের খাতাটা আলাদা জিনিস। ২০২০ সালে এশিয়ান ট্যুরের ক্যালেন্ডার ভেঙে পড়ল, টোকিওর অ্যাক্রেডিটেশন এক বছর পিছিয়ে গেল, দেশের গলফ ফিরল চল্লিশজনের ফিল্ড আর দর্শকহীন মাঠে। সেই বছর আমি একটা স্প্রেডশিট খুললাম — ২০১৫ সাল থেকে যাচাইযোগ্য প্রতিটি বাংলাদেশি পেশাদার রাউন্ড, ৬২টি ইভেন্ট, ১,১৪০টি স্কোরকার্ড, আর ক্যাডিদের নামের জন্য আলাদা একটা কলাম। এটুকু নিশ্চিতভাবে বলতে পারি: একবার একটা স্প্রেডশিট বানিয়েছিলাম, যে বছরটা ক্যালেন্ডার রাখতে রাজি হয়নি।

মূল বিষয়টা এই — ওই লেখাটি ফ্রিঞ্জকে ব্যাটিভার্সেস বার্চয়েসের প্রশ্ন হিসেবে দেখেনি। দেখা হয়েছে একটা গতি-উৎপাদনের প্রশ্ন হিসেবে। পুটার ক্লাব-মুখ থেকে সবচেয়ে কম গতি ছাড়ে, তাই ওই দূরত্ব পেরোতে স্বাভাবিক পুটিং-স্ট্রোকের পুরো দোলনটাই লাগে। সাত-লোহা বেশি গতি ছাড়ে, তাই পিছনের দোলন ছোট করতে হয়। হাইব্রিড সবচেয়ে বেশি গতি ছাড়ে — সামান্য নড়াচড়াতেই বল অনেকটা পথ যায়। ফ্রিঞ্জের সিদ্ধান্তটা বলের উড়ান বা স্পিনের সিদ্ধান্ত নয়, বলের গতির সিদ্ধান্ত। কেউ ট্রাজেক্টরি বাছছেন না, কেউ বাছছেন গতির বাহন।

লেখার সবচেয়ে কাজের তথ্য পঞ্চাশ ফুটের সীমাটা। তার নিচে পুটারের কম গতি কোনো সমস্যাই নয়, তার ওপরে সেটাই একমাত্র বাধা। সাত-লোহার 'বাম্প' — বল প্রথমে গ্রিনে নামানো, তারপর হোল অবধি গড়িয়ে যাওয়া — মাঝারি দূরত্বের জন্য স্বাভাবিক। আর হাইব্রিড লেখকের চোখে সবচেয়ে বড় অস্ত্র, বিশেষত লম্বা এবং ঢাল বেয়ে উপরে ওঠা শটে; কারণ সেখানে পুটার প্রায় নিশ্চিতভাবেই ছোট পড়বে। ব্যক্তিগত পছন্দ হিসেবে লেখক হাইব্রিডের পক্ষে, সেটাও স্পষ্ট করে বলেছেন — পছন্দ আর প্রেসক্রিপশন গুলিয়ে ফেলা হয়নি।

শেখার পদ্ধতিটাও সহজ: তিন ক্লাব নিয়েই একই হোলে বল খেলুন, দেখুন কতটুকু ব্যাকসুইং লাগছে আর ইমপ্যাক্টে কেমন শব্দ হচ্ছে। শব্দটা আসলে ফেস-কনট্যাক্টের প্রক্সি — ফাঁপা ক্লিক মানে পাতলা আঘাত, ভারী থাড মানে সেন্টার। এটা আমার অনুমান, লেখায় সরাসরি নেই; আত্মবিশ্বাস মাঝারি।

এখন কুড়মিটোলার দিকে ফিরি। আমার শিটে গ্রিন-স্পিডের কোনো কলাম নেই। তিন বছর ধরে সাতজন গ্রিনকিপারকে জিজ্ঞেস করেছি; যতগুলো সংখ্যা পেয়েছি, তার অর্ধেক টেকসই নয় — একই দিনে একই গ্রিনের জন্য দু'জন দুটো আলাদা মান বলে দেন। ক্যাডিরা স্টিম্পমিটার ব্যবহার করেন না, মেপে নেন পায়ের চাপে। সাড়ে চার হাত লম্বা বলের রোল, নাকি পাঁচ হাত — এই পার্থক্যটুকুই পঞ্চাশ ফুটের সীমাকে এদিক-ওদিক সরিয়ে দেয়। পঞ্চাশ ফুট কোনো নিয়ম নয়, একটি অনুমান; গ্রিনের গতি, ঢাল আর বলের দাগ বদলালে অনুমানটাও বদলায়।

আর ফ্রিঞ্জের লনটাই আমাদের এখানে আলাদা। কুড়মিটোলা থেকে টোকিও, প্রায় সব জায়গায় ঘাসটা গ্রিনের চেয়ে ঘন, বলটা একটু বসে যায়। বল বসে থাকলে সাত-লোহার বাম্প কিংবা হাইব্রিডের স্ট্রোক — দুটোতেই ফেস ঘাস কেটে যাওয়ার ঝুঁকি তৈরি হয়; পুটারের নিরাপত্তা তখনই সবচেয়ে বেশি মূল্যবান। অর্থাৎ আমদানি করা নির্দেশনা আমাদের মাঠে এক-এক জায়গায় উল্টো ফল দিতে পারে, আর সেই বিপরীত ফলটার কোনো হিসাব আমাদের কারও কাছে নেই।

সংখ্যায় বলি। আমার ১,১৪০টি স্কোরকার্ডে স্ক্র্যাম্বলিং-এর আলাদা কলাম নেই — গ্রিন মিসের পর কী করে পার বাঁচল, সেটা ঠিকমতো লিপিবদ্ধ হয়নি। এই ফাঁকটা আমার মডেলের ব্যর্থতা, লুকিয়ে রাখব না। ফেডারেশন বা অলিম্পিক অ্যাসোসিয়েশনের বার্ষিক প্রতিবেদনেও ফ্রিঞ্জ-পার-সেভ বলে কিছু নেই। যে সিদ্ধান্তটা বছরে হাজারবার ঘটে, তার একবারও হিসাব রাখা হয় না।

এই জ্ঞানটাই ক্যাডিদের। রফিকুল মাটিতে হাত ছুঁইয়ে বলে দিতে পারেন বল কতটা গড়াবে, যন্ত্রপাতি ছাড়াই। সিদ্দিকুর রহমানের বল-বয় থেকে অলিম্পিয়ান হয়ে ওঠার গল্পটা আমরা প্রায় প্রতি বছর দোহন করি; তার মানে ব্যাপারটা সম্ভব ছিল। এখন প্রশ্নটা দ্বিতীয় সিদ্দিকুর — যাঁকে কেউ খুঁজতে যায়নি। একজন ক্যাডিকে প্রশিক্ষিত প্রো বানানোর খরচ একটা অ্যাকাডেমি-ভবন তোলার চেয়ে কম, আর তার প্রথম পাঠ ঠিক এই ফ্রিঞ্জের হিসাব দিয়েই শুরু হতে পারত।

এখানেই উল্টো প্রশ্নটা এসে দাঁড়ায়। আমরা ভাবি, সমস্যা আধুনিক কোচিং-টুলের অভাব; ঘটনাটা অন্যরকম। যাঁরা হাইব্রিডের পক্ষে লেখেন, তাঁরা মার্কিন পাঠকের পথে অনেক দিন ধরে হাঁটছেন, আর ওই প্রকাশনার নির্দেশনা-বিভাগ আসলে চলতি বিষয়ের হুক দিয়ে সারা বছর চলে; প্রেসিডেন্টস কাপ শুধু সময়মতো একটা আলো জ্বেলে দেয়। বাংলাদেশে বড় ভুলটা আয়ত্ত না থাকা নয় — কাউকে এই হিসাবটা চাওয়া হয় না। তিন বছর আগে একটা প্রস্তাব পাঠিয়েছিলাম, লিখেছিলাম ভিডিও রিভিউ অফিসার দরকার, বল-নড়াচড়া আর ড্রপ-বিরোধ আলাদা চোখে দেখা দরকার। কমিটির বৈঠকে প্রস্তাবটা প্রশংসিত হলো, তারপর হাসিমুখে ফাইলে উঠে গেল। কোনো নিষেধ নেই, শুধু অন্যায়ের চেয়ে ক্যামেরাকে ফেডারেশন বেশি ভয় পায়।

ধরা যাক, কেউ আজ কুড়মিটোলার ফ্রিঞ্জ থেকে বছরের সব শট লিখতে শুরু করল; কোন ক্লাবে কত ফুট, কোন ক্যাডির ব্যাগে কতটা কাজে লাগল। দুই মৌসুমেই উত্তরটা এসে যেত। আয়ত্তের প্রশ্নটা আর্থিক নয় — কাগজ আর নিয়মিত একজনের সময়। এই খরচটা একটা গলফ অ্যাকাডেমির ফ্লাডলাইট-বিলের চেয়ে কম।

আর একটা ঠাট্টার কথা। ২০১৭ সালে বিপিজিএ ওপেনে দেশের কোনো সম্প্রচারক ভেতরে ছিল না, তাই ফোনটা ওয়াটার-কুলারে হেলান দিয়ে ছ'হোল ফেসবুক লাইভ করেছিলাম — ৪,২০০ ভিউ, অথচ মাঠে দর্শক ষাট। ক্যামেরা আসেনি, তাই আমি রশির ওপাশে দাঁড়িয়েছিলাম। শট বাছাইয়ের হিসাবটাও এই রকম — ক্যামেরা আসবে বলে অপেক্ষা করার কিছু নেই, খাতায় লিখে ফেলা যায়। দুই বছর পর যদি কেউ জিজ্ঞেস করে, ফ্রিঞ্জ থেকে পঞ্চাশ ফুটে আমাদের খেলোয়াড়েরা কোন ক্লাব বাছেন, উত্তরটা তখন জানা থাকবে কারও। সেটুকু জানা থাকলেই সাধারণ গলফ-বাক্যের বাইরে এক ধাপ হাঁটা হয়ে যাবে।