লেজারে গৌরব নেই, আছে জমা: অনূর্ধ্ব-১৯ থেকে জাতীয় দল পর্যন্ত বাংলাদেশের ২০২৬ চক্র

গত জানুয়ারির এক সকালে ঢাকার বাইরে একটি অনূর্ধ্ব-১৯ ম্যাচে ১৭ বছরের এক বাঁহাতি অর্থোডক্স স্পিনার টানা দুই দিনে ২৪ ওভার বল করল। আগের সপ্তাহে তার তিনটি ম্যাচ, আগের মাসে দুটি বয়স-শ্রেণির দলে দুটি ভিন্ন ফরম্যাট। ম্যাচ-শিটে উঠল ৪/৬৭। উঠল না কনুইয়ের ব্যথা, ছয় ঘণ্টার বাসযাত্রা, আর পরদিন সকাল সাতটার ফিটনেস সেশন। আমি সেদিন প্রেস বক্সে ফাইলটা খুললাম — ২০১৭ সাল থেকে আমার প্রতিটি প্রোফাইলের কঙ্কাল, যার নাম “The Youth Ledger” — এবং দেখলাম ওই বোলারের নামের পাশে এক সপ্তাহে চারটি এন্ট্রি জমেছে, যার একটিও ওই কিশোরের নিজের হাতে লেখা নয়। লেজার গৌরব লিখে রাখে না; সে সেই জমাগুলো লিখে রাখে, যেগুলো গৌরবকে সম্ভব করেছিল।

২০১৭ সালের অক্টোবরে কোচি ও কলকাতায় ফিফা অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপ কভার করতে গিয়ে ২০০০-২০০২ সালে জন্মানো ২১৪ জন খেলোয়াড়ের একটি স্প্রেডশিট বানাই — মিনিট, পজিশন, প্রথম সিনিয়র ক্যাপের বয়স, রিসেল ভ্যালু। সহকর্মীরা একে obsession বলত; আমি বলতাম baseline। ক্রিকেটে ফিরে একই কাঠামো বাংলাদেশের বয়স-শ্রেণির সিঁড়িতে বসাই, আর একটাই নিয়ম চালু করি: তারিখ ও সূত্র ছাড়া কোনো দাবি খসড়ায় ঢুকবে না। কোচিতে শিখেছিলাম প্রেস বক্স একটি স্বীকারোক্তিকক্ষ, আর কলকাতায় শিখলাম সেটি একটি আদালত।

বাংলাদেশের যুব স্থাপত্য জানা দরকার। বিকেএসপি, বিভাগীয় একাডেমি, জেলা-ভিত্তিক ট্যালেন্ট হান্ট, তারপর অনূর্ধ্ব-১৬, অনূর্ধ্ব-১৯, অনূর্ধ্ব-২৩ — এই সিঁড়িতে একজনের শৈশব কেটে যায়। উপরে আছে জাতীয় দল, ঢাকা প্রিমিয়ার ডিভিশন লিগ, বিপিএল, আর দুই বছরে একবার আইসিসি অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ। ২০২৬ সালের সংস্করণ জিম্বাবুয়ে ও নামিবিয়ায়, জানুয়ারির ১৫ থেকে ফেব্রুয়ারির ৬ তারিখ পর্যন্ত। এই একটি তারিখ পুরো সিঁড়ির টাইমটেবল ঠিক করে দেয় — কে কত ম্যাচ খেলবে, কত ওভার বলবে, কখন ফিটনেস বেস গড়বে, আর কখন তাকে ঢাকা প্রিমিয়ার লিগের নিলামে দেখা যাবে।

আর ঠিক এখানেই লেজার অস্বস্তিকর এক প্যাটার্ন দেখায়। ২০২০ সালের ফেব্রুয়ারিতে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জেতে, ২০২৩ সালের ডিসেম্বরে দুবাইয়ে অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপের শিরোপা নেয়। দুই ট্রফি, দুই প্রজন্ম, একই সিঁড়ি। কিন্তু ট্রফি থেকে সিনিয়র ক্যাপ পর্যন্ত যাত্রাপথে একটি ফাঁকা ধাপ আছে, যার নাম আমি লিখে রেখেছি “১৯ থেকে ২৩”।

বছরের পর বছর মাঠের পাশে বসে যে অভিজ্ঞতা জমিয়েছি, তা একটি সহজ সত্য বলে: বয়স-শ্রেণির স্কোরকার্ড আর প্রকৃত লোড-হিসাব কখনোই মেলে না। স্কোরকার্ড দেখায় ৪/৬৭; দেখায় না আগের রাতের বাস, সকালের ফিজিও-টেবিল, বা কোচের চাপে জোর করে করা একটি স্পেল। আমার লেজারে ছয়টি কলাম স্থির — নাম, জন্মতারিখ, ওই মৌসুমের মোট ওভার, ফরম্যাট, ভ্রমণের দিনসংখ্যা, আর সর্বশেষ ইনজুরি-নোট। সাত বছরে ২১৪ থেকে ৪৩১ জনে পৌঁছেছে এই ফাইল; বেড়েছে সারি, বদলায়নি নিয়ম।

এই ধাপটি মাপার সহজ উপায় ওভার ও ম্যাচের হিসাব। আমার লেজারে ২০১৭ থেকে ২০২৫ পর্যন্ত ৪৩১ জন বাংলাদেশি যুব ক্রিকেটারের এন্ট্রি আছে। যারা অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ খেলেছে, তাদের বয়স-শ্রেণির ম্যাচ-সংখ্যা গড়ে বছরে ২২; যারা খেলেনি, তাদের ৯। অথচ সিনিয়র ক্যাপ পাওয়ার হার দুই দলে প্রায় সমান। অর্থাৎ বিশ্বকাপ খেলার অভিজ্ঞতা নিজে থেকে সিনিয়র দরজা খোলে না; দরজা খোলে ওই ১৯ থেকে ২৩ সময়ে কে কত ফার্স্ট-ক্লাস ওভার আর কত লিস্ট-এ ইনিংস পেল।

এখানেই জমা আর খরচের হিসাব আলাদা হয়ে যায়। একজন যুব ফাস্ট বোলারের ওপর প্রথম তিন বছরে চাপা পড়ে চার ধরনের লোড: বয়স-শ্রেণির ম্যাচ, স্কুল-কলেজ টুর্নামেন্ট, ঘরোয়া ক্লাব, আর হঠাৎ ডাকা জাতীয় দলের ক্যাম্প। ২০২৪ সালে নাহিদ রানা যখন এক্সপ্রেস পেস নিয়ে টেস্টে অভিষেক করে, তখন তার লেজার-এন্ট্রি অস্বাভাবিক পাতলা — ফার্স্ট-ক্লাস অভিজ্ঞতা মাত্র দুই মৌসুমের। বিসিবি তখন যে লোড-ম্যানেজমেন্ট চালু করে, সেটি প্রশংসার যোগ্য, তবে সিদ্ধান্তটি এসেছিল খেলোয়াড়কে পাওয়ার পরে, পাইপলাইনে আগে নয়। লেজার এই ক্রমটাই লিখে রাখে: আগে সম্পদ তৈরি, পরে তার রক্ষণ।

স্পিনের হিসাবে ছবিটা উল্টো। ঢাকার ধীর উইকেটে ১৭-১৮ বছরের বাঁহাতি স্পিনারের ইকোনমি ৩.২ থাকতে পারে, অথচ স্ট্রাইক রেট ৬৫। যুব ক্রিকেটে ইকোনমি রেট সবচেয়ে প্রতারণামূলক সংখ্যা — একজন কিশোর ফ্ল্যাট, নিরাপদ বল করে সংখ্যাটি সুন্দর রাখে, আর সিনিয়র লেভেলে প্রথমবার কাউন্টার-অ্যাটাক করতে গিয়েই ভেঙে পড়ে। তাই আমি প্রোফাইলে প্রথমেই জিজ্ঞেস করি: প্রতিপক্ষকে ঘোরানোর জন্য সে কত ডট বল খরচ করে, আর কত ওভারে সে সত্যিই উইকেট খোঁজে — শুধু রান আটকায় না?

আরেকটি স্তর আছে, যেটি নিয়ে আমাদের বেশি কথা বলা উচিত। আমি যে বল-বাই-বল ডেটা দিয়ে লেজার ভরি, সেই একই ফিড কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে বাজি বাজারে ঢুকে যায়। খেলোয়াড়ের ফুটপ্রিন্ট, ইনজুরির ইতিহাস, কোন ওভারে কত লোড — সব মিলিয়ে তৈরি হয় একটি সমান্তরাল বাজার, যার সঙ্গে ওই কিশোরের ক্যারিয়ার-পরিকল্পনার কোনো সম্পর্ক নেই। তথ্যের এই দ্বিমুখী ব্যবহার ডেটাফিকেশনের সবচেয়ে অন্ধকার দিক, আর তা যুব ক্রিকেটেই সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ, কারণ সেখানে খেলোয়াড় নিজেই নিজের ডেটার মালিক নয়।

অর্থনীতির দিকটি এর সঙ্গে জড়ানো। ঢাকা প্রিমিয়ার লিগের ক্লাবগুলো ৩০-৩৫ বছরের অভিজ্ঞ পেশাদারকে বেছে নেয়, কারণ তিন ম্যাচে রান দিতে পারে সে-ই। যুব ক্রিকেটারকে গড়তে দুই মৌসুম ধৈর্য লাগে, আর ক্লাব-কর্তার ধৈর্য সাধারণত এক মৌসুমেই শেষ। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগেও একই ছবি — বড় টাকা যায় প্যাকেজড নামের পেছনে, একাডেমির সিঁড়িতে নয়। কিছু ক্লাব ক্যাথিড্রাল বানায়, আর কিছু ক্লাব লেজার; শীতে টিকে যায় একটাই। আর যুব খেলোয়াড় নিয়ে গুজবের বাজার তো একেবারে অন্য জায়গা — ট্রান্সফার বাজার একটি ধ্বংসাবশেষ; প্রতিটি গুজব একটি কাচের টুকরো, আর আমি ধুলোর বয়স মাপি।

২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপে আমি ৩২ দলের স্কোয়াড লেজারে চালাই, আর দেখি ফ্রান্সের কার্যকর কোরের গড় বয়স ২৬ বছর ১ মাস — ১৯ বছরের এমবাপ্পে তখন ব্যতিক্রম, নিয়ম নয়। ফ্রেমওয়ার্কটি লিখে নয় দিন বসে থাকার পর যখন প্রকাশ করলাম, নিউজ সাইকেল শেষ। সেই লজ্জা থেকে জন্ম নিল আমার ৭২ ঘণ্টার নিয়ম: বিশ্লেষণ তিন দিনের মধ্যে প্রকাশ, তারপর সংস্করণে সংযোজন। ৭২ ঘণ্টার নিয়ম এমবাপ্পেকে শিরোনাম থেকে প্রতিটি একাডেমির ডেডলাইনে পরিণত করেছিল — কারণ ডেডলাইনের চাপে সিদ্ধান্ত দ্রুত হয়, আর সিদ্ধান্ত দ্রুত না হলে তরুণ খেলোয়াড়ই দাম দেয়।

তত্ত্বটা বাস্তবে দাঁড় করাতে হলে সিঁড়ির প্রতিটি ধাপে হিসাব মেলাতে হয়। ২০২৬ সালের অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ শেষ হওয়ার পরের ছয় মাসই সবচেয়ে সংকটময়: খেলোয়াড়ের বয়স হবে ১৯, হাতে থাকবে ট্রফির স্মৃতি, আর মাঠে থাকবে ঢাকা প্রিমিয়ার লিগের বেঞ্চ। এই সময়েই দরকার ন্যাশনাল ক্রিকেট লিগে বাধ্যতামূলক কোটা, বাংলাদেশ এ দলের নিয়মিত ট্যুর, আর এমার্জিং টিমস এশিয়া কাপের মতো মঞ্চ — যেখানে ওই ছেলেটি সিনিয়র পেসারকে সামলাতে শিখবে। ২০২০ সালের চ্যাম্পিয়ন দলের অধিনায়ক আকবর আলী, আর ২০২৪ সালের দলের নেতা মাহফুজুর রহমান রাব্বি — দুজনেই আমার লেজারে উজ্জ্বল এন্ট্রি। তাদের প্রতিভা নিয়ে সংশয় নেই; সংশয় হলো ওই “১৯ থেকে ২৩” ধাপটি কে সামলাবে তা নিয়ে। তৌহিদ হৃদয় দেখিয়েছেন পথটা সম্ভব, কিন্তু একটি উদাহরণ কোনো ব্যবস্থা নয়।

এখন সেই প্রশ্ন, যা পুরো কাঠামোটাকে চ্যালেঞ্জ করে। অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের শিরোপা কি আসলে বাংলাদেশের সিনিয়র ক্রিকেটের সমস্যার সমাধান? আমার লেজার বলে, সরাসরি না। ২০২০ সালের চ্যাম্পিয়ন দলের হাতে গোনা কয়েকজন আজ জাতীয় দলের নিয়মিত মুখ, বাকিরা হয় ঢাকা প্রিমিয়ার লিগের বেঞ্চে, নয়তো ২১ বছরেই “প্রতিভা নষ্ট হলো” শিরোনামে। সমস্যা প্রতিভার অভাব নয়, সমস্যা সিঁড়ির শেষ ধাপটি অনুপস্থিত: অনূর্ধ্ব-১৯ শেষ হলেই খেলোয়াড়ের হাতে থাকে শূন্য।

এখানে আমি সাবধান হতে চাই। যদি বলি “সব চক্রই পুনরাবৃত্তি”, তবে প্রমাণ ছাড়া ইতিহাস চাপিয়ে দিচ্ছি। বাস্তবে কিছু জিনিস সত্যিই নতুন: বিসিবি এখন যুব খেলোয়াড়দের কেন্দ্রীয় চুক্তি ও ফিটনেস-ডেটা ট্র্যাকিং চালু করেছে, বয়স-যাচাই আগের চেয়ে কঠোর, আর ২০২৫ সালে ডিজিটাল ও মিডিয়া বিষয়ে উপদেষ্টা নিয়োগের ফলে যুব ম্যাচের ডেটা দ্রুততর নথিভুক্ত হচ্ছে। এই নতুন জমাগুলোকে পুরনো চক্রের সঙ্গে মিশিয়ে ফেললে বিশ্লেষণ ভুল হবে। লেজারের কাজ দুটোই — পুরনো চক্র চেনা, আর নতুন জমা আলাদা করে দেখা।

তাহলে প্রশ্ন দাঁড়ায়: ২০২৬ সালের জানুয়ারিতে জিম্বাবুয়ে-নামিবিয়ায় বাংলাদেশের অনূর্ধ্ব-১৯ দল যদি আবার সেমিফাইনালে ওঠে, আমরা শিরোপার হিসাব করব, নাকি ওই দলের পনেরো জনের পাঁচ বছর পরের ওভার-হিসাব এখনই লিখে রাখব? লেজার গৌরব গোনে না; লেজার গোনে কে কত জমা রাখল, আর কে সেই জমা খরচ করল। শিরোপার রাতে যে ছেলেটি ম্যাচ-শিটে ৪/৬৭ লেখাবে, তার কনুইয়ের ব্যথাটা কে লিখে রাখবে — সেটাই আসল প্রশ্ন, আর সেটার উত্তর দেওয়ার সময় এখনই।