ফাঁকা ঘরের ডেটাসেট: বাংলাদেশি টেনিসের তিন দশক আর ২০২৫-এর একটা সংকেত

গত রাতে একটা ডিকনস্ট্রাকশন শিট খুললাম। পনেরোটা কলাম, প্রায় প্রতিটা ঘরে লেখা 'N/A'। খেলোয়াড়ের নাম নেই, ম্যাচের তারিখ নেই, সার্ভ-পার্সেন্টেজের ঘরও ফাঁকা। শুধু একটা ঘর পূরণ হয়েছে — ডোমেইন: টেনিস। যে পাইপলাইন শিটটা বানিয়েছে, সেটা কাঠামোগতভাবে বৈধ, কিন্তু বিষয়বস্তুহীন। আমি অনেকক্ষণ স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে রইলাম, কারণ এই ফাঁকা শিটটা আমি চিনি। এটা বাংলাদেশি টেনিসের রেকর্ড-বইয়ের হুবহু প্রতিচ্ছবি — একটা স্কিমা যা কখনো ঠিকভাবে ভরা হয়নি, শুধু খালি ঘর রেখে এগিয়ে গেছে। কাঁধের চোট আমাকে শিখিয়েছিল যে ব্যথা আসলে অসংগঠিত ডেটা, যার একটা স্কিমা দরকার। ২০১৭ সালে বরিশাল ডিভিশনাল ট্রেনিং সেন্টারে রোটেটর কাফের চোটে আমার জুনিয়র ক্যারিয়ার থামে। কিন্তু টেনিস ছেড়ে দিইনি; রমনা কমপ্লেক্সে ২০১৭ সালের জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপের ৩২টা ম্যাচ হাতে হাতে লগ করেছিলাম — সার্ভ পার্সেন্টেজ, আনফোর্সড এরর, ব্রেক-পয়েন্ট কনভার্শন। কারণ একটাই: স্মৃতি একা একটা পুরো মৌসুমের ভার বইতে পারে না। সেই অভ্যাসটাই আজ আমার সিগনেচার, আর ঢাকার প্রেসবক্সে যেখানে ধরে নেওয়া হয় মেয়েরা ট্যাকটিকস কম বোঝে, সেখানে এই অভ্যাসটাই আমার বর্ম। বাংলাদেশি টেনিসের বেসলাইন দুটো তারিখে দাঁড়ানো। ১৯৭২ — জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপের সূচনা, যখন রমনা আর অফিসার্স ক্লাবের কোর্ট ছিল ঘরোয়া সার্কিটের কেন্দ্র। ১৯৮৯ — ডেভিস কাপ এশিয়া/ওশেনিয়া সেমিফাইনাল, জাতীয় দলের ইতিহাসের সবচেয়ে উঁচু পয়েন্ট। এরপর যা আসে, সেটাকে আমি তিন দশকের ডরম্যান্সি উইন্ডো বলি। এই তিন দশককে আমি প্রতিভার অভাব বলে পড়ি না; পড়ি মিসিং অবজারভেশন হিসেবে। একটা স্পোর্ট যখন টানা তিরিশ বছর নিজের স্কোর-কার্ড সঠিকভাবে রাখে না, তখন তার ভেতরে আসলে কী আছে সেটা জানার কোনো উপায় থাকে না। ডেটা-ফাঁক আর প্রতিভা-ফাঁক দুটো আলাদা জিনিস, কিন্তু ফলের দিক থেকে একই দেখায়। ১৯৭২-এর বেসলাইনের পর ১৯৮৯-এর সেমিফাইনাল একটা উচ্চতা, কিন্তু তারপর তিন দশক ধরে আন্তর্জাতিক উপস্থিতি ক্ষীণ থেকে ক্ষীণতর। এই সময়রেখাটাই আমার কাছে সবচেয়ে জরুরি ভেরিয়েবল — কারণ ডরম্যান্সি উইন্ডো ছাড়া কোনো 'উত্থান' মাপা যায় না, আর উইন্ডো না মাপলে গল্পটাকে যেভাবে খুশি সাজানো যায়। এই জায়গায় ডেটার বাস্তবতা কঠিন। বাংলাদেশের যাচাইযোগ্য খেলোয়াড়-পুলটা ছোট — মোটামুটি ছয়টা নাম: খালেদ সালাহউদ্দিন, শ্রী-অমল রায়, শিবু লাল, রণজন রাম, জোনাথন মৃধা, জারিফ আবরার। n সমান ছয়। এই স্যাম্পল সাইজ নিয়ে আমি কোনো প্যাটার্ন দাবি করব না; আমি রেঞ্জে বলব, পয়েন্ট এস্টিমেটে নয়। সতর্কতাটা গুরুত্বপূর্ণ, কারণ অ্যানালিটিক্স শব্দভাণ্ডার ছোট স্যাম্পলকে বড় মনে করাতে ভালোবাসে। এই লেভেলে যে মেট্রিকগুলো সত্যিই সংগ্রহযোগ্য, সেগুলো সীমিত: J30 ইভেন্টে সার্ভ-হোল্ড রেট, ডেভিস কাপে টাই-লেভেল রেকর্ড, আর ঘরোয়া ড্রয়ের রাউন্ড-বাই-রাউন্ড ফলাফল। ফুটবল-অ্যানালিটিক্সের শব্দভাণ্ডার আমার রক্তে, কিন্তু এই লেভেলে PPDA বা xG-এর কোনো সমকক্ষ পাবলিক ডেটা নেই — তাই আমি সেই শব্দগুলো এখানে টেনে আনি না, কারণ কে সেটা সংগ্রহ করেছে সেটা না বলতে পারলে যেকোনো মেট্রিক দাবি প্রমাণহীন হয়ে পড়ে। জোনাথন মৃধার ক্যারিয়ার-হাই র্যাঙ্কিং ছিল প্রায় ৫০৮। এটা টপ-১০০ নয়, গ্র্যান্ড স্ল্যাম মেইন ড্র নয়, এটিপি টাইটেল নয় — আর যে কেউ এই সীমা ভেঙে অন্য কিছু দাবি করে, সে নিজের টেস্টেই ফেল করে। কিন্তু ৫০৮ সংখ্যাটা গুরুত্বহীন নয়। এটা একটা প্রুফ-অফ-কনসেপ্ট: বাংলাদেশি একটা নাম এশিয়ান সার্কিটে টিকতে পারে, যদি একটা পথ থাকে। পথটা না থাকলে সংখ্যাটা শূন্যে নেমে আসে, আর তখন প্রতিভা নয়, ব্যবস্থাটাই দায়ী থাকে। ২০২৫ সালে জারিফ আবরার একটা J30 টাইটেল জেতেন — বাংলাদেশির প্রথম আইটিএফ জুনিয়র টাইটেল। ট্রফি হিসেবে এটা ছোট; লিডিং ইন্ডিকেটর হিসেবে বড়। ২০২২ সালে আমি যখন জারিফের জুনিয়র সার্ভ-মেট্রিক্স ট্র্যাক করে তার ২০২৫ ব্রেকথ্রুর ভবিষ্যদ্বাণী লিখেছিলাম, তখন হাতে ছিল শুধু কয়েকটা ম্যাচের সার্ভ-হোল্ড রেট — এই লেভেলে যা সত্যিই সংগ্রহযোগ্য, আর প্রতিটা সংখ্যার পাশে লিখে রাখতে হয় কে সেটা সংগ্রহ করেছে। বিশ্বকাপের xG পরীক্ষাটা শুরু হয়েছিল যখন আমি প্রশ্ন করেছিলাম স্কোরবোর্ড কী লুকিয়ে রেখেছে। xG কোনো ভবিষ্যদ্বাণী নয়; এটা অন্ধকার স্টেডিয়ামে ধরা একটা লণ্ঠন। এখানেও সেই প্রশ্ন: J30 ড্রয়ের স্কোরবোর্ড কী লুকিয়ে রাখে? এটা লুকায় যে একটা বাংলাদেশি কিশোর আন্তর্জাতিক জুনিয়র কোর্টে সার্ভ ধরে রাখতে পারছে — যা এই দেশে আগে রেকর্ড করা হয়নি, কারণ কেউ রেকর্ড করছিল না। ডেভিস কাপের ক্ষেত্রে ফাঁকটা আরও স্পষ্ট। টাই-লেভেল রেকর্ড — কে খেলল, কোন সারফেসে, কী ফল — সেটাই এই ইকোসিস্টেমে সবচেয়ে সংগৃহীত ডেটা, কারণ সেটা বাধ্যতামূলকভাবে লিখতে হয়। ফলে ১৯৮৯-এর সেমিফাইনাল আর পরের দশকগুলোর মধ্যে তুলনা করতে গেলে আমরা প্রায় অন্ধ। ঘরোয়া সার্কিটের ম্যাচগুলো কোথাও জমা থাকে না, তাই বিএসপি মেয়েরা যখন ঘরোয়া ইভেন্ট টানা জেতে, তখন সেই জয়গুলোর গভীরতা মাপার কোনো রেফারেন্স আমরা রাখি না। ট্রেন্ড লাইন আঁকতে গেলে অন্তত একটা বেসলাইন দরকার; সেটাই নেই। বিএসপি মেয়েদের ঘরোয়া দখলকে আমি এ কারণেই আলাদা করে দেখি। ছেলেদের ধারায় যেখানে বিদেশি কোচ, স্পনসর আর ট্যুর — সবই সীমিত, সেখানে মেয়েদের ধারায় প্রতিযোগিতাটা প্রথমে ঘরোয়া ঘাঁটিতে তৈরি হচ্ছে। এটা প্রতিভা-বান্ধব নয়, কিন্তু এটা পাইপলাইন-বান্ধব: প্রথমে ঘরোয়া ড্র সাফ, তারপর আঞ্চলিক, তারপর আন্তর্জাতিক — যদি ধাপগুলো বন্ধ না হয়। মেয়েদের ক্ষেত্রে ধাপগুলো এখনো খোলা, আর সেটাই সম্ভবত এই মুহূর্তে বাংলাদেশি টেনিসের সবচেয়ে কম-আলোচিত সুবিধা। এখন সহজ পাঠটা সোজা ভাষায় এগিয়ে রাখি: বাংলাদেশে টেনিসে প্রতিভা নেই। এই নাল-হাইপোথিসিসটা অনেকে বিশ্বাস করে, আর সংখ্যাগুলো প্রথম দেখায় তাদের পক্ষেই সাক্ষ্য দেয়। কিন্তু যখন ডেটা বলছে একটা স্কিমা ভেঙে গেছে, তখন সিদ্ধান্তে যাওয়ার আগে আমি থামি। কারণ ওপর-ওপর দেখলে ধরা পড়ে না যে এখানে কোরিওলেশন আর কজেশন গুলিয়ে ফেলা হচ্ছে। সহজ পাঠের বাইরের কারণটা অর্থনীতির, প্রতিভার নয়। বিজ্ঞাপনদাতা টিভির পেছনে ছোটে, আর টিভি টেনিসকে এড়িয়ে যায়। এই স্পনসর-টিভি লুপে খেলাটা স্যাম্পলই হয় না। ঢাকায় হোম ডেভিস কাপ টাই যেকোনো ট্যালেন্ট-হান্টের চেয়ে বেশি মানুষ নাড়িয়েছে — কারণ সেখানে একটা টিভি-দৃশ্যমান ইভেন্ট ছিল, আর একটা স্কোরবোর্ড ছিল যা মানুষ দেখতে পেত। প্রশ্নটা তাই 'আমাদের প্রতিভা কোথায়' নয়; প্রশ্নটা 'কোন ইভেন্টগুলো আমরা রেকর্ড করতে বেছে নিয়েছি'। এই ফ্রেমিং-বদলটাই আসল কনট্রারিয়ান পয়েন্ট — এবং এটা আরামদায়ক নয়, কারণ এটা ভাগ্যকে নয়, প্রতিষ্ঠানকে দোষ দেয়। আমি সাবধান থাকি। অ্যামেরিকায় জন্ম, ঢাকায় কাজ — এই পজিশন থেকে সহজেই ভেঙে পড়া ফেডারেশনকে ওপর থেকে অডিট করার ভঙ্গিতে চলে যাওয়া যায়, আর তখন রমনা/গুলশান/অফিসার্স ক্লাবের যে লিভড ক্লাব-কালচার সত্যিই খেলাটাকে বাঁচিয়ে রেখেছে, সেটা চ্যাপ্টা হয়ে যায়। বাস্তবতা হলো, এটা ক্লাব-ভিত্তিক, এলিট-সংলগ্ন, নিশ ইভেন্ট — স্টেডিয়ামভর্তি ভিড় বা রাস্তার টেনিস-কালচার এখানে নেই। তাই আমি বিট রিপোর্টার আর বিটিএফ-যুগের সূত্রদের কথাই প্রাথমিক সোর্স ধরেছি, আর বাংলা প্রেসের পরিভাষাকে সাজসজ্জা নয়, প্রমাণ হিসেবে পড়েছি। পরের রাউন্ডের সংকেতটা সহজ। গ্র্যান্ড স্ল্যাম মেইন ড্র নেই, টপ-১০০ নেই, এটিপি টাইটেল নেই — এই সিলিংটা মেনে নিয়েই সামনের দিকে তাকাতে হবে, কারণ এই সীমা ভেঙে যেকোনো দাবি নিজের টেস্টেই ফেল করবে। ২০২৫-এর J30 টাইটেল আর বিএসপি মেয়েদের ঘরোয়া দখল, দুটোই ট্রেন্ড লাইন। প্রশ্ন একটাই: পরের J30 ড্রয়ে কয়জন বাংলাদেশি নাম থাকবে? যদি সংখ্যাটা এক থেকে দুইয়ে যায়, স্কিমা ঠিক হচ্ছে। যদি শূন্যে ফিরে যায়, তাহলে ২০২৫ শুধু একটা অ্যানোমালি ছিল, সিস্টেম নয়। আর সেটা জানার একমাত্র উপায় ঘরগুলো পূরণ করা — প্রতিটা সার্ভ, প্রতিটা টাই-শিট, প্রতিটা ম্যাচ। কারণ যে ডেটাসেট কখনো স্যাম্পল করা হয় না, তার সম্পর্কে আমরা নিশ্চিতভাবে একটাই কথা বলতে পারি: আমরা জানি না।