নিলাম, রিটেনশন আর এনওসির দড়ি: ক্রিকেটের খেলোয়াড়-বাজারে বাংলাদেশের আসল দাম

হুক

গত ২৪ নভেম্বর, ২০২৪। সৌদি আরবের জেদ্দায় আইপিএল নিলামের ঘরে প্যাডেল উঠছিল রিশভ পন্থের জন্য। শেষ দাম ২৭ কোটি রুপি, দল লখনউ সুপার জায়ান্টস। একই ঘরে, একই দুই দিনের নিলামে আরও একটি প্যাডেল ওঠার কথা ছিল। সেটি ওঠেনি। বাংলাদেশের একজন আন্তর্জাতিক পেসার তালিকায় ছিলেন, বেস প্রাইস ছিল পঁচাত্তর লাখ রুপি, আর দুই দিনের শেষে তার নামের পাশে লেখা রইল একটিই শব্দ — আনসল্ড।

সেদিন রাত দুটো পর্যন্ত আমি জেদ্দার লাইভ স্ট্রিম দেখেছি, পাশের মনিটরে খোলা ছিল বিপিএলের গত পাঁচ মৌসুমের বল-বাই-বল শিট। দুই স্ক্রিনের ফারাকটা টাকা বা প্রতিভার ফারাক নয়, কাঠামোর ফারাক। আইপিএল কিনছে এমন একজন ক্রিকেটারকে, যে ইতিমধ্যেই তৈরি; বিপিএল বানাচ্ছে এমন একজনকে, যে চার বছর পরে তৈরি হবে। আর সেই নির্মাণের বিলটা কোনোদিন ফ্র্যাঞ্চাইজির খাতায় ফেরত আসে না — কারণ ক্রিকেটের বাজারে সেল-অন ক্লজ বলে কিছু নেই।

প্রেক্ষাপট: যেখানে ট্রান্সফার ফি নেই, আছে নিলাম আর এনওসি

ক্রিকেটের খেলোয়াড়-বাজার ফুটবলের বাজারের মতো চলে না। ফুটবলে একজন খেলোয়াড়ের জন্য এক ক্লাব আরেক ক্লাবকে সরাসরি টাকা দেয় — ট্রান্সফার ফি, সেল-অন ক্লজ, লোন-উইথ-অবলিগেশন। ক্রিকেটে সেই দ্বিতীয় অর্থনীতিটাই অনুপস্থিত। এখানে দাম ঠিক করে দুইটি জিনিস: ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের নিলাম বা ড্রাফট, এবং বোর্ডের হাতে থাকা এনওসি — নো অবজেকশন সার্টিফিকেট।

নিলাম একটি অদ্ভুত বাজার। এখানে দল একজন ক্রিকেটারের সেবা কেনে নির্দিষ্ট একটি মৌসুমের জন্য, কিন্তু তার অধিকার কেনে না। ফলে কোনো খেলোয়াড় বিপিএল ছেড়ে আইএলটি২০ বা মেজর লিগ ক্রিকেটে গেলে তার আগের ফ্র্যাঞ্চাইজির হাতে যায় শূন্য টাকা। ফুটবলে যে ক্লাব তাকে গড়ে তুলেছিল, সে অন্তত একটি সেল-অন শতাংশ পেত; ক্রিকেটে সে পায় একটি ধন্যবাদসূচক ইমেল, আর পরের মৌসুমে নতুন এক কিশোরকে খুঁজতে হয়।

দ্বিতীয় নিয়ন্ত্রণটি আরও প্রশাসনিক। এনওসি বোর্ডের হাতে, এবং সেটি মূলত একটি অনুমতি-অননুমতির প্রশ্ন। ক্যালেন্ডার সংঘর্ষ হলে কে ছাড় পাবে, কে পাবে না — এই সিদ্ধান্তটাই আসলে ক্রিকেটের সবচেয়ে দামি সিদ্ধান্ত, কারণ একটি অনুমোদন এক রাতে ফ্র্যাঞ্চাইজির পুরো স্কোয়াড-প্ল্যান বদলে দিতে পারে।

বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে এই দুই নিয়মের চাপ নির্দিষ্ট। বিপিএলের প্রথম আসর ২০১২ সালে, চ্যাম্পিয়ন ঢাকা গ্ল্যাডিয়েটর্স। চৌদ্দ বছর পরে লিগটি এখনো মূলত একটি উন্নয়ন-মঞ্চ। জানুয়ারিতে বিপিএল, জানুয়ারিতেই আইএলটি২০ — একই খেলোয়াড়-পুলের জন্য সরাসরি টানাটানি। আইপিএল চলে মার্চ থেকে মে, দ্য হান্ড্রেড জুলাই-আগস্ট, মেজর লিগ ক্রিকেট জুন-জুলাই। ক্যালেন্ডারের এই প্রতিটি ফাঁক বাংলাদেশের জন্য একটি করে সিদ্ধান্ত।

২০১৭ সাল থেকে আমি ম্যাচ নোট করে আসছি, আর গত নয় বছরে নোটবুকের একটা বড় অংশ জুড়ে আছে ঠিক এই সিদ্ধান্তগুলোই — কে ছাড় পেল, কে পেল না, আর ছাড় পাওয়ার পর তার বলের গতি বা স্ট্রাইক রেট সত্যিই বদলাল কি না। এই এন্ট্রিগুলো থেকেই আজকের হিসাবটা।

এক. নিলামের অঙ্ক: দাম আসলে কোথায় তৈরি হয়

যেকোনো নিলাম শুরু হয় একটি বেস প্রাইস দিয়ে, আর থামে একটি সেট প্রাইসে — যে দামে আর কেউ হাত তুলতে রাজি নয়। এই দুই সংখ্যার মাঝখানের ব্যবধানই বলে দেয়, বাজার ওই ক্রিকেটারকে কী চোখে দেখছে। ২০২৪ সালের আইপিএল নিলামে মিচেল স্টার্কের দাম দাঁড়ায় ২৪ কোটি ৭৫ লাখ রুপি, দল কলকাতা নাইট রাইডার্স। সতেরো ম্যাচের একটি মৌসুমে হিসাব করলে প্রতিটি ম্যাচে বিনিয়োগ দাঁড়ায় প্রায় দেড় কোটি রুপি। সংখ্যাটি একটি প্রশ্নও তোলে: একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি কেন একজন পেসারের পেছনে একটি ছোট লিগের পুরো মৌসুম-বাজেট ঢেলে দেয়?

উত্তরটি লুকিয়ে আছে রিপ্লেসমেন্ট লেভেল নামের ধারণায়। প্রশ্নটি হলো: এই খেলোয়াড় যদি না থাকত, দল তার জায়গায় কাকে পেত, আর সেই বিকল্পের সঙ্গে তার ফারাক কতটা? আইপিএল ২০২৫ মৌসুমের আগে প্রতি দলের নিলাম পার্স ছিল ১২০ কোটি রুপি, আর বাংলাদেশের একটি ফ্র্যাঞ্চাইজির হাতে সেটির একটি ছোট অংশ। বাজারের মূল সমস্যা টাকার অঙ্কে নয়, টাকার অঙ্ক কীভাবে তৈরি হয় সেখানে। আইপিএলের পার্স বড়, কারণ সেটি একটি সম্পূর্ণ ইকোসিস্টেম কিনতে পারে — আলাদা স্পিন-কোচ, লোড-ম্যানেজমেন্ট বিভাগ, স্কাউটিং নেটওয়ার্ক, ভিডিও অ্যানালিস্ট। বিপিএলের পার্স দিয়ে মূলত ক্রিকেটার কেনা হয়; সিস্টেম তৈরি করা হয় মালিকের ব্যক্তিগত উদ্যোগে।

আরও একটি জিনিস এই হিসাবকে অস্বচ্ছ করে তোলে। নিলামের মডেল একজন ক্রিকেটারের অতীত মূল্যায়ন করে, ভবিষ্যৎ নয়। যে খেলোয়াড় মৌসুমের মাঝপথে ভূমিকা বদলেছে — ওপেনার থেকে ফিনিশার, বা পাওয়ারপ্লে বোলার থেকে মিডল-ওভার বোলার — তার দাম দুই দিকেই ভুল হতে পারে। আমার নোটবুকে এমন অন্তত সাতটি উদাহরণ আছে, যেখানে একই ক্রিকেটার এক মৌসুমে দুই ভূমিকায় দুটো সম্পূর্ণ আলাদা সংখ্যা তৈরি করেছেন।

দুই. হাফ-স্পেস: যে জায়গায় কেউ বিড করছে না

ফুটবলের ট্যাকটিক্সে হাফ-স্পেস হলো ফুলব্যাক আর সেন্টার-ব্যাকের মাঝের সেই করিডর, যেখানে বল ঢুকলে ডিফেন্স ভেঙে যায়, অথচ কেউ সেখানে স্থায়ীভাবে দাঁড়িয়ে থাকে না। ক্রিকেটের খেলোয়াড়-বাজারে ঠিক এমন একটি করিডর আছে, এবং সেখানে কার্যত কেউ বিড করে না। হাফ-স্পেস কখনো খালি ছিল না; সে একটি নোটবুকের জন্য অপেক্ষা করছিল।

করিডরটি কারা? ২৪ থেকে ২৮ বছর বয়সী সেই বাংলাদেশি ব্যাটার, যার বিপিএলে স্ট্রাইক রেট ১৩০-এর ওপরে, কিন্তু আইপিএলের কোনো রেকর্ড নেই। কিংবা সেই অফ-স্পিনার, যার পাওয়ারপ্লে ইকোনমি ৬.৮, অথচ ডেথ ওভারে ১১.২। বিদেশি লিগের স্কাউটিং ফিল্টার সাধারণত একটি সংখ্যা দেখে — ডেথ-ওভার ইকোনমি। ফলে যে বোলার পাওয়ারপ্লেতে দুর্দান্ত এবং ডেথে দুর্বল, তার দাম পড়ে একজন সাধারণ বোলারের; আর যে বোলার উল্টোটা, তার দাম পড়ে একজন স্পেশালিস্টের। দুই ক্ষেত্রেই বাজার ভুল।

এখানেই বাংলাদেশের সবচেয়ে বড় সুযোগটা লুকিয়ে আছে। পাওয়ারপ্লে বোলিং একটি স্বতন্ত্র দক্ষতা, এবং টি-টোয়েন্টির প্রথম ছয় ওভারে উইকেট পড়লে ম্যাচের গতি বদলে যায়। বাংলাদেশের ঘরোয়া কাঠামো ঐতিহাসিকভাবে নতুন বলে ভালো বোলার তৈরি করে — টেকনিক্যালি সোজা, লাইন-লেংথে ধৈর্যশীল। অথচ লিগগুলো সেই দক্ষতার জন্য আলাদা দাম দেয় না। যে সম্পদ সস্তায় পাওয়া যায়, বাজার তাকে সস্তাই ভাবে — এটাই মূল্যায়নের আসল ফাঁক।

তিনটি জিনিস একসঙ্গে দেখলে ছবিটা পরিষ্কার হয়। প্রথম, বোলারদের পাওয়ারপ্লে ও ডেথ — এই দুই ফেজের ইকোনমির ব্যবধান। দ্বিতীয়, ব্যাটারদের ৭ থেকে ১৫ ওভারের স্ট্রাইক রেট, যা ফিনিশিং সংখ্যার আড়ালে পড়ে থাকে। তৃতীয়, একজন উইকেটকিপার-ব্যাটারের নিচের অর্ডারে ব্যাট করার সময় স্কোরিং শটের অনুপাত। কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি এই তিনটি কলাম আলাদা করে না দেখলে, সে বাজারে সবসময় এক ধাপ পিছিয়ে থাকবে।

তিন. পাইপলাইন: অর্ধসমাপ্ত পণ্য, শূন্য কমিশন

এখানে এসে একটা অপ্রিয় সত্যপর্ব শুরু। ফুটবলে ছোট ক্লাবগুলো বড় ক্লাবের জন্য অর্ধসমাপ্ত খেলোয়াড় তৈরি করে, আর বিনিময়ে লোন-উইথ-অবলিগেশন চুক্তির নামে একটি নিশ্চয়তা পায় — যা বাস্তবে তাদের আর্থিক পরিকল্পনাকে চিরস্থায়ী অনিশ্চয়তায় ফেলে দেয়। ক্রিকেটে একই প্রক্রিয়াটি চলে, তবে কমিশন ছাড়াই।

বিপিএল একজন ১৮ থেকে ২২ বছর বয়সী ক্রিকেটারকে প্রথমবার ক্যামেরার সামনে দাঁড় করায়, তাকে বিদেশি পেসারদের বিরুদ্ধে খেলায়, তার মাথায় ফিল্ড-সেটিং শেখায়। চার বছর পরে সেই ক্রিকেটার আইএলটি২০, দ্য হান্ড্রেড বা মেজর লিগ ক্রিকেটের জন্য তৈরি। তখন জানুয়ারির ক্যালেন্ডারে দুই লিগ একই সময়ে পড়ে, আর ফ্র্যাঞ্চাইজি আবিষ্কার করে তার হাতে একটি চুক্তির কাগজ আছে, কিন্তু কোনো রিসেল ভ্যালু নেই। পরের মৌসুমে তাকে আবার নতুন এক কিশোর দিয়ে স্কোয়াড ভরাতে হয়। চক্রটি ঘোরে, কিন্তু লিগটি জমা হয় না।

দুইটি উদাহরণ এই প্যাটার্নটিকে স্পষ্ট করে। শাকিব আল হাসান কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে ২০১২ ও ২০১৪ সালে আইপিএল শিরোপা জেতেন; মুস্তাফিজুর রহমান চেন্নাই সুপার কিংসের হয়ে ২০২১ সালে শিরোপা জেতেন। দুজনেই বাংলাদেশের মাটিতে গড়া, দুজনেই বিদেশে শিরোপার অংশ — আর দুটি ক্ষেত্রেই যে লিগ তাদের প্রথম সুযোগ দিয়েছিল, তার ব্যালান্স শিটে একটি টাকাও যোগ হয়নি।

বিসিবি-র কেন্দ্রীয় চুক্তি কাঠামোয় খেলোয়াড়রা ক্যাটাগরিতে ভাগ হন, আর এনওসির আবেদন জমা পড়ে ক্রিকেট অপারেশন্স বিভাগের টেবিলে। প্রশাসনিকভাবে প্রক্রিয়াটি পরিষ্কার। অর্থনৈতিকভাবে এটি একপাক্ষিক: খেলোয়াড়ের মূল্য বাড়ে, বোর্ডের নিয়ন্ত্রণ বাড়ে, কিন্তু লিগের সম্পদ বাড়ে না। একটি উন্নয়ন-লিগ যে পণ্য তৈরি করে, তার ওপর কমিশন না থাকলে সেই লিগ কখনো মূলধন জমাতে পারে না — আর মূলধন ছাড়া লিগ কখনো নিজের পায়ে দাঁড়ায় না।

চার. পার্স আর ওয়েজ বিল: দুই অর্থনীতির দূরত্ব

আইপিএলের ১২০ কোটি রুপির পার্স আর বিপিএলের স্কোয়াড-বাজেটের মধ্যে যে ব্যবধান, সেটি কেবল ক্রিকেটারের দামের ব্যবধান নয় — এজেন্ট, ফিজিও, ট্রেনার আর অ্যানালিস্টের বাজেটের ব্যবধানও। বড় পার্স মানে একজন ২০ বছরের পেসারের জন্য আলাদা বোলিং কোচ, তার ওয়ার্কলোড ট্র্যাক করার সফটওয়্যার, তার স্লো-মোশন ভিডিও বিশ্লেষণের জন্য একজন ডেডিকেটেড লোক।

বাংলাদেশের ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর হাতে এই বিলাসিতা নেই, এবং সেটি দল গঠনের সিদ্ধান্তেও প্রভাব ফেলে। বড় লিগ একটি খেলোয়াড়কে কিনে তার ভুলগুলো সারিয়ে তোলে; ছোট লিগ একটি খেলোয়াড়কে কিনে তার ভুলগুলো ম্যাচেই সহ্য করে। দুই জায়গায় একই ক্রিকেটার সম্পূর্ণ আলাদা খেলোয়াড় দেখায় — এবং এই ফারাকটাই সবচেয়ে কম আলোচিত ট্রান্সফার-ফ্যাক্টর।

সিস্টেমের গুণে পার্থক্যটা বছরের পর বছর জমে। যে লিগ প্রতিটি মৌসুমে শুধু ক্রিকেটার কেনে, সে কখনো সিস্টেম কিনতে শেখে না; আর যে লিগ সিস্টেম কিনতে পারে, তার জন্য ক্রিকেটার কেনা ধীরে ধীরে একটি কম-ঝুঁকির কাজ হয়ে যায়।

পাঁচ. এনওসি, এজেন্ট আর লাইনের ফাঁক

একটি মৌসুমের সবচেয়ে বড় খবরটি সাধারণত হয় না — কারণ সেটি একটি তারিখ, কোনো ঘোষণা নয়। একটি সিরিজের মাঝপথে জমা পড়া এনওসি আবেদন, একটি ফ্র্যাঞ্চাইজির রিটেনশন তালিকার প্রকাশের সময়, একটি ড্রাফটের আগের রাতে শেষ হওয়া চুক্তি — এগুলো সবই সংবাদমূল্যের, অথচ বেশিরভাগ কভারেজ শুরু হয় তালিকা প্রকাশের পরে। আসল গল্পটি লাইনের ফাঁকে লুকিয়ে থাকে।

প্রেস-বক্সে বসে এই ফাঁকটা ধরার একটাই উপায় — সময় ধরে রাখা। আমি ব্যক্তিগতভাবে প্রতিটি স্কোয়াড ঘোষণা, প্রতিটি এনওসি-সংক্রান্ত বিবৃতি আর প্রতিটি নিলামের তালিকা তারিখসহ নোট করি, কারণ ভুল তথ্য নয়, সময়জ্ঞানই এখানে সবচেয়ে দামি সাংবাদিক সম্পদ। এই নোটবুক আর প্রকাশিত লেখার মধ্যে আমি একটি দেয়াল টেনে রাখি: যা যাচাই করা যায় না, তা প্রকাশিত হয় না।

কনট্রারিয়ান: ভুল অভিযোগ, ভুল সমাধান

সবচেয়ে জনপ্রিয় অভিযোগটি সহজ: বিদেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ আমাদের খেলোয়াড় চুরি করছে। এই বাক্যটি সত্য হওয়ার জন্য অনেক কিছু ধরে নিতে হয়, আর ধরে নেওয়াগুলোর বেশিরভাগই ভুল।

রপ্তানি আঘাত নয়, আঘাতটি হলো ব্যবস্থাপনাটি শুরু থেকেই রপ্তানি-পাইপলাইন হিসেবে ডিজাইন করা হয়েছে, আর বোর্ড এনওসিকে একটি সম্পদ হিসেবে নয়, একটি নিয়ন্ত্রণ-লিভার হিসেবে মূল্যায়ন করে। ফুটবলের একটি ক্লাব যদি ২০ শতাংশ সেল-অন ক্লজ রাখে, সে তার গড়া খেলোয়াড় চলে গেলেও টাকা পায়; ক্রিকেটে সেই ক্লজের কোনো অস্তিত্বই নেই। ফলে দোষটা যার কাছ থেকে খেলোয়াড় যায় তার নয়, দোষটা সেই চুক্তিকাঠামোর যা বিক্রির পরে ফেরতের কোনো পথ রাখে না।

দ্বিতীয় মিথ্যাটা আরও গভীরে। সবাই নিলামকে দুষে, অথচ বাজার সবচেয়ে বেশি বিকৃত করে রিটেনশন বিধি। রিটেনশন বড় ফ্র্যাঞ্চাইজিকে সবচেয়ে দামি খেলোয়াড়গুলোর ওপর একচেটিয়া দখল দেয় এবং মাঝারি বাজারের পুরো অংশটিকে নিষ্ক্রিয় করে রাখে। যে খেলোয়াড়ের জন্য সবচেয়ে জোরালো বিড হওয়া উচিত, তার জন্য প্রতিযোগিতা হয় না — দাম তৈরি হয় না, তথ্য তৈরি হয় না, বাজার শেখে না।

তৃতীয় সতর্কতাটা নিজের দিকেই তাক করা দরকার। নিলাম-মডেলকে অতিরিক্ত বিশ্বাস করলে আমরা ধরে নিই যে সংখ্যা সব বলে দেয়। বলে না। যে ক্রিকেটার আন্তর্জাতিক ম্যাচে ব্যাটিং অর্ডারে নিচে নামানো হয়েছে, তার গড় বা স্ট্রাইক রেট আগের ভূমিকার ছায়া বহন করে। আমি গল্পের পেছনে ছুটি না; যে চাপ গল্পটাকে অনিবার্য করে, আমি সেই চাপের মানচিত্র আঁকি।

টেকঅ্যাওয়ে

পরের এনওসি উইন্ডো আর পরের বিপিএল রিটেনশন ডেডলাইন — এই দুই তারিখেই পরীক্ষাটা। যদি কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি তার রিটেনশন তালিকায় একজন ১৯ বছরের পেসারকে রাখে দুই বছরের চুক্তিতে, আর বোর্ড আইএলটি২০ ড্রাফটের আগেই তার এনওসি-নীতির স্পষ্ট ব্যাখ্যা প্রকাশ করে, তাহলে ধরে নিতে হবে বাজার উন্নয়নের দাম দিতে শুরু করেছে। যদি তা না হয়, পাইপলাইনটি অপরিবর্তিত থাকবে — আর বাংলাদেশ প্রতিবার জানুয়ারিতে নিজের তৈরি করা ক্রিকেটারদের অনুপস্থিতিতে একটি দুর্বল লিগের দাম দিতে থাকবে। একটি ট্রান্সফার মার্কেট ক্যাসিনো নয়; এটি সিস্টেমের স্ট্রেস টেস্ট।